A tres horas en coche de Oxapampa, la selva nos reserva una sorpresa: Pozuzo. Fundada por colonos alemanes y austriacos en tierras cedidas por el gobierno peruano en 1857, esta ciudad es única por la fusión de las culturas germano-austriaca y amazónica-peruana.
Las casas de Pozuzo parecen salidas de las montañas de una ciudad europea, con sus formas geométricas, colores vivos y tejados a dos aguas; y las empresas llevan nombres extranjeros como Egg, Bottger y Heidinger.
Ir a Pozuzo es disfrutar de la gente, los paisajes, las salchichas y la famosa cerveza artesana.
Pozuzo es un pueblo y distrito de la provincia de Oxapampa y la región de Pasco, en Perú. El pueblo, a una altitud de 739 metros, está situado cerca de la margen izquierda del río Huancabamba, que pasa a llamarse río Pozuzo a su paso por el pueblo. La población del pueblo en 2017 era de 1.366.[1] Pozuzo fue establecido en 1859 por inmigrantes austriacos y alemanes en Perú y los rastros de la cultura y la arquitectura alemanas sobrevivieron hasta el siglo XXI. Pozuzo estuvo aislado y fue de difícil acceso hasta 1976, cuando se completó una carretera para vehículos que unía el pueblo con la ciudad de Oxapampa, 80 kilómetros (50 mi) al norte.
Los misioneros franciscanos establecieron una misión en Pozuzo en 1712, pero la colonia y la misión fueron abandonadas o destruidas en la década de 1740 o 1750 en la Rebelión de Atahualpa por el pueblo Asháninka (o Campa) de la zona. La colonia fue restablecida y se construyó un puente sobre el río Pozuzo hacia 1790. Los indígenas de la zona fueron asolados por epidemias de viruela. Cuando el explorador William Smyth llegó a Pozuzo en 1828, los franciscanos habían abandonado Pozuzo y los únicos habitantes eran una familia asháninka, aunque otros agricultores indígenas vivían cerca y cultivaban coca, caña de azúcar, calabaza y mandioca (yuca). Smyth describió como estrecho y peligroso el camino de herradura que conducía a Pozuzo desde el altiplano andino[3].
En la década de 1850, el presidente peruano Ramón Castilla propuso construir un ferrocarril desde la capital, Lima, a través de la cordillera de los Andes, hasta los ríos navegables de la cuenca del Amazonas. Parte del plan (la única parte realizada) consistía en importar católicos alemanes y austriacos para que se establecieran en las laderas orientales de los Andes y en las selvas tropicales de la región amazónica, entonces poblada únicamente por indígenas[4]. En 1855, el mandatario peruano firmó un acuerdo con el viajero alemán Kuno Damian von Schütz-Holzhausen para reclutar a 10.000 alemanes y austriacos que emigrarían a Perú y establecerían colonias en las laderas orientales de los Andes. El gobierno peruano aceptó pagar el pasaje de Europa a Perú de los emigrantes y los gastos de transporte por tierra hasta Pozuzo y otras zonas designadas para su asentamiento. A su llegada a Pozuzo, cada familia recibiría 40 hectáreas de tierra cultivable. Los hombres solos recibirían 24 hectáreas (59 acres)[2].
Schütz viajó a Alemania en 1856 para reclutar colonos y reunió a un grupo de 302 personas, unas 200 del Tirol y 100 del Mosela y Prusia. Entre los colonos había dos sacerdotes católicos romanos, uno de los cuales era José Egg, líder entre los colonos. La mayoría de los colonos eran campesinos pobres y artesanos con familias numerosas. El grupo partió de Amberes en el velero Norton el 26 de marzo de 1857 y llegó al puerto de Callao, Perú, el 8 de agosto de 1857. A su llegada, Schütz se encontró con que el gobierno peruano había hecho poco para preparar la llegada de los colonos y su transporte a Pozuzo. Los colonos emprendieron un difícil viaje a pie y a lomo de mula para llegar a Pozuzo, partiendo del puerto de Huacho, alcanzando una altitud de más de 4.700 metros cruzando los Andes, hasta Cerro de Pasco, siguiendo hasta Acobamba (Ambo) y, construyendo la carretera en ruta, hasta Pozuzo. La ciudad fue fundada en 1859 por 172 de los 302 colonos originales que habían partido juntos de Europa. Muchos habían desertado en el camino o habían muerto o sido asesinados durante el viaje[2][5].
Una de las primeras decisiones de los colonos fue separar las tierras asignadas a los prusianos y a los tiroleses. Los prusianos se asentaron a 5 km al sur de Pozuzo y establecieron el pueblo de Prusia; los tiroleses establecieron el pueblo de Pozuzo. [6]
Pozuzo fue una de las pocas colonias alemanas en la cuenca amazónica del Perú en el siglo XIX que sobrevivió y prosperó. En 1889, Pozuzo tenía una población de 565 personas, casi todos agricultores. Entre los diversos cultivos, los más importantes eran el tabaco, el café, la coca y el arroz[7].
En 1891, colonos de Pozuzo fundaron la ciudad de Oxapampa, que rápidamente eclipsó a Pozuzo en población, y en 1928 fundaron la ciudad de
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