de echte ontdekker van Machu Picchu Het was niet Bingham, Het was een Peruaan

De Peruaanse boer Agustín Lizárraga kwam negen jaar eerder in Machu Picchu (Cusco) aan dan de Amerikaan Hiram Bingham.

Negen jaar voordat de antropoloog en onderzoeker Hiram

Bingham in 1911 in Machu Picchu aankwam en de officiële ontdekker binnenhaalde, stond de Peruaanse boer Agustín Lizárraga al op de ruïnes van deze Inca-citadel, zonder sabel die voor een van de zeven wereldwonderen van de moderne wereld was bestemd.

Een verhaal dat niet door de geschiedenisboeken wordt verteld, maar door de Cuzqueño-schrijver, de Amerikaanse ingenieur Rivas, die in zijn boek "Agustín Lizárraga: De grote ontdekker van Machu Picchu" voor ons een samenvatting geeft van zijn tien jaar hard onderzoek naar niet vrijgegeven episodes van wie de ware ontdekker van Machu Picchu was, wat in het quechua "oude berg" betekent.

Volgens de schrijver ondernam Lizárraga, samen met zijn neef Enrique Palma Ruiz, de manager van de boerderij, in 1902 een expeditie vanuit de Collpani boerderij in een poging nieuwe grond te vinden om lokale produkten te verbouwen. Zo begon de tocht door de bergketens van Cusco zonder zich voor te stellen de Inca-stad Machu Picchu aan te treffen boven op een heuvel, ongeveer 2.453 meter boven de zeespiegel. Lizárraga was onder de indruk van die vondst en zette zijn handtekening op een van de rotswanden van de Tempel van de Drie Ramen, die tot op de dag van vandaag vereeuwigd is: "Agustín Lizárraga 14 juli 1902."

Zelfs dat detail had Bingham verzameld in zijn reisjournaals, maar in tegenstelling tot de Peruaanse boer die de steun van de pers en illustere vrienden ontbeerde, meldde de Amerikaan het aan de wereld op 24 juli 1911. Bingham was de officiële ontdekker geworden dankzij de steun van de Amerikaanse president William Howard Taff, de Peruaanse president Augusto B. Legua, National Geographic en Yale University.

Ingenieur Américo Rivas verduidelijkt in zijn boek dat de grote Lizárraga niet zomaar een eenvoudige boer was, hij was een boer "die opviel in zijn sociale segment" en die per toeval op de boerderij Collpani, die toebehoorde aan de familie Ochoa, terechtkwam op zoek naar werk.

Volgens het verhaal van de neef, na zijn eerste ontmoeting met Machu Picchu, heeft Lizárraga de hele dag door de citadel getoerd, paleizen en andere gebouwen snuffelend, waar nog keramiek in de ovens stond. "Toen ze naar beneden gingen en vertelden wat ze hadden gezien, zeiden ze dat het leek alsof de stad in één keer verlaten was," zei Rivas in een interview.

Hoewel de Peruaanse boer geen goede contacten had om die vondst te verspreiden, had hij familieleden in Lima en zelfs Parijs, die in 1904 naar de citadel kwamen voor een bruiloft. Dat sociale evenement stelde sommigen van hen in staat de citadel te beklimmen. Ja, dat bezoek was de eerste sightseeing trip naar Machu Picchu.

Na de bruiloft waren de familieleden van de familie Ochoa zo in de ban van de ontdekking van Machu Picchu dat zij mond-tot-mondreclame maakten in Lima en Parijs, zo beweerde Rivas. Maar dat was niet genoeg voor heel Peru om het te weten. Lizárraga verdronk in februari 1912 in de Vilcanota rivier zonder officieel te zijn uitgeroepen tot de ware ontdekker van de stenen stad die de Inca Pachac útec in 1450 had moeten bouwen. We weten al wat er daarna kwam.